Достоинства сибиряков
Все эти несколько преувеличенные, подчеркнутые рассказчиком достоинства сибиряков должны, по замыслу писателя, острее и выразительнее представить грабительское отношение к Сибири новоявленных цивилизаторов — российских чиновников, жадных до легкой наживы. Так, рассказывая о сборах каравана, который отправляется в Петербург, рассказчик замечает: «Отправиться с караваном — большое счастье, и волнение перед отправкой всякого каравана очень естественно. Чиновники хлопочут, интригуют, просятся, надоедают, дают друг другу отступного!..» .
Очерк «Не столь отдаленные места Сибири» состоит из отдельных, небольших по размеру главок, в которых описываются либо отдельные фрагменты путешествия, либо путевые встречи, либо местные легендарные истории (например, в главке «Золотая бесцеремонность» рассказан «скверный анекдот» о золотопромышленнике Соловьеве, которого обманули, продав ему ярко блестевший серный колчедан вместо золота). Есть в очерке и страницы, рассказывающие «ужасные вещи о быте приисковых рабочих», но и они вписываются в общую картину безжалостного разорения Сибири пришлыми «российскими прохвостами».
